Prämiert werden marktfähige Innovationen für Produkte, Verfahren und Dienstleistungen mit Bezug zu mitteldeutschen Schwerpunktbranchen und zu den Regionen Halle, Leipzig und Magdeburg. Schwerpunktbranchen können z. B. Automotive, Chemie/Kunststoffe, Energie/Umwelt/Solarwirtschaft, IT oder Life Sciences sein. Der Wettbewerb besteht aus drei Stufen: Zuerst trifft eine Online-Jury die Vorauswahl aus allen Bewerbern, die u. a. von den Wirtschaftsprüfungsgesellschaften Deloitte, Ernst & Young und KPMG geprüft werden. Pro Schwerpunktbranche werden 3-5 Kandidaten zur persönlichen Präsentation eingeladen. Der jeweils beste Kandidat der einzelnen Branchen erhält ein Preisgeld in Höhe von 7.500,- EUR. Die Gewinner stellen ihre Arbeiten im Elevators Pitch einer Jury aus Wirtschaft, Politik und Gesellschaft vor. Der Gesamtsieger gewinnt noch einmal 15.000,- EUR in bar. Teilnehmen können junge Unternehmer, Gründer, Studenten und Wissenschaftler. Bewerbungen für den „IQ Innovationspreis Mitteldeutschland 2014“ sind bis 10. März 2014 online möglich: